Gran Canaria cuenta con un importante y variado legado arqueológico, fiel reflejo de la forma de vida de los antiguos habitantes de la Isla, los canarios. Distintos puntos de la Isla están salpicados por interesantes yacimientos arqueológicos, algunos espectáculares, en dónde se conserva e investiga acerca de la época prehispánica de Gran Canaria.

Cómo legado más llamativo se encuentra la Cueva Pintada, hoy abierta como Museo y Parque Arqueológico, una simbiosis entre la naturaleza y la mano del hombre. Descubierta hace más de un siglo, la Cueva Pintada excavada en la roca volcánica, constituye el ejemplo más genuino de las representaciones artísticas de la cultura aborigen grancanaria. Tras más de veinte años de investigaciones y de acondicionamiento, el público en general, puede visitar la original cueva y el legado de un antiguo poblado, situado en Agáldar, antigua capital de la Isla, hoy, ciudad de Gáldar. La visita guiada a este Museo y Parque Arqueológico supone adentrarse en un pasaje sorprendente de la historia prehispánica del Archipiélago Canario.

A continuación se publica una breve relación de yacimientos donde es posible contemplar los restos de la cultura prehispánica en Gran Canaria, aquellos yacimientos de más fácil acceso para los visitantes. 

Se trata de un gran granero colectivo excavado en la roca por los antiguos habitantes de la isla, utilizado para almacenar cereales y otros productos agrícolas.

El conjunto está formado por 200 silos o cavidades, excavados hace más de 500 años, distribuidas en distintos niveles dentro de un gran abrigo natural. Estas cavidades funcionaban como silos donde se guardaban los alimentos, protegidos de la humedad y de posibles saqueos.

Este enclave refleja la compleja organización social y económica de la población aborigen de Gran Canaria, así como la importancia del almacenamiento y la gestión de los recursos en la sociedad prehispánica de la isla.

Actualmente el yacimiento puede visitarse mediante senderos y pasarelas que permiten observar de cerca este impresionante ejemplo de la cultura aborigen de Gran Canaria.

Dónde está

Se encuentra en la ciudad de Gáldar, antigua capital del territorio indígena antes de la conquista castellana.

El enclave destaca por sus pinturas murales geométricas, realizadas en el interior de una cueva artificial excavada en la roca. Estas decoraciones, formadas por figuras geométricas y motivos pintados con pigmentos minerales, constituyen una de las manifestaciones artísticas más significativas de la cultura prehispánica de la isla.

El yacimiento forma parte hoy del Museo y Parque Arqueológico Cueva Pintada, donde también se conservan restos de viviendas y estructuras del antiguo poblado aborigen que se desarrolló alrededor de la cueva. Este conjunto permite conocer mejor la vida, la organización social y las expresiones culturales de los antiguos habitantes de Gran Canaria.

Puede obtener más información en la dirección web: www.cuevapintada.com

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La Necrópolis de Arteara, situada en el municipio de San Bartolomé de Tirajana (Gran Canaria), es uno de los mayores cementerios aborígenes de las Islas Canarias. En este lugar se conservan más de 800 tumbas, construidas por los antiguos canarios con piedras volcánicas.

Las sepulturas tienen forma de túmulos de piedra, donde se enterraba a los difuntos en pequeñas cámaras funerarias. El conjunto se encuentra en el barranco de Arteara y destaca por su gran extensión y su importancia para conocer las tradiciones funerarias de los antiguos habitantes de la isla.

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Punta Mujeres es un yacimiento arqueológico situado en la costa del municipio de San Bartolomé de Tirajana, en el sur de Gran Canaria. Se trata de una amplia estructura habitacional que formaba parte de los numerosos asentamientos costeros utilizados por la población aborigen de la isla.

El enclave está compuesto por restos de construcciones y espacios domésticos vinculados a actividades cotidianas, especialmente relacionadas con el aprovechamiento de los recursos marinos. Como otros asentamientos del litoral, su ubicación permitía el acceso directo a zonas de pesca y marisqueo, además de facilitar la comunicación con otros puntos de la costa.

Este tipo de enclaves refleja la importancia que tenía el litoral en la organización del territorio de los antiguos habitantes de Gran Canaria, que combinaban los asentamientos interiores con espacios costeros dedicados a la explotación de recursos y a la vida cotidiana. Actualmente, Punta Mujeres constituye un testimonio relevante del poblamiento prehispánico en el sur de la isla.

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El Poblado de Tunte constituye el mayor conjunto de cuevas conocido en Canarias. Se trata de un gran asentamiento excavado en la roca que formaba una auténtica aldea aborigen en el interior de la montaña.

El complejo incluye numerosas cuevas utilizadas como viviendas, así como graneros, depósitos funerarios y espacios con pinturas rupestres. Esta organización refleja una comunidad estable que aprovechaba las cavidades naturales y excavadas para desarrollar diferentes actividades de la vida cotidiana.

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Las Fortalezas es un importante yacimiento arqueológico situado en el municipio de Santa Lucía de Tirajana, en Gran Canaria. Se trata de un conjunto de montañas y formaciones rocosas que fueron utilizadas por los antiguos canarios como lugar de refugio, defensa y asentamiento.

En la zona se conservan restos de viviendas, cuevas habitadas y estructuras defensivas que muestran la importancia estratégica del lugar. Su posición elevada permitía controlar el territorio del barranco de Tirajana y servía como punto de protección para la población aborigen.

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La Audiencia es un yacimiento arqueológico situado en el municipio de Agüimes, en Gran Canaria. Se trata de un antiguo asentamiento aborigen formado por cuevas y estructuras excavadas en la roca que fueron utilizadas como viviendas y espacios de almacenamiento por los antiguos canarios.

El lugar destaca por su ubicación estratégica en una zona elevada, desde donde se domina gran parte del territorio cercano. Esto sugiere que el enclave tuvo una función importante dentro de la organización del territorio en época prehispánica.

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Los Letreros de Balos, situados en el municipio de Agüimes (Gran Canaria), son uno de los conjuntos de grabados rupestres más importantes de las Islas Canarias. En este lugar se conservan numerosos símbolos y figuras grabados en la roca por los antiguos canarios.

Entre los grabados destacan signos geométricos y alfabetiformes, que podrían estar relacionados con antiguos sistemas de escritura o símbolos con significado cultural o religioso.

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El Risco Caído, situado en el municipio de Artenara (Gran Canaria), forma parte del conjunto cultural de Risco Caído y las Montañas Sagradas de Gran Canaria, declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO en 2019.

El yacimiento está compuesto por cuevas excavadas en la roca que fueron utilizadas por los antiguos canarios como viviendas, graneros y espacios rituales. Destaca especialmente una cueva con un pequeño orificio por donde entra la luz del sol, que proyecta figuras luminosas en la pared durante determinadas épocas del año, lo que sugiere que pudo funcionar como calendario astronómico.

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El yacimiento arqueológico de El Draguillo, situado en el municipio de Telde, es un antiguo asentamiento aborigen ubicado en una zona costera de gran valor histórico.

En este lugar se conservan restos de viviendas y estructuras de piedra, así como cuevas utilizadas por los antiguos canarios para habitar y desarrollar actividades relacionadas con la pesca y el aprovechamiento de los recursos marinos.

El yacimiento permite conocer mejor la vida cotidiana de las comunidades aborígenes que habitaron la costa de Gran Canaria antes de la conquista europea.

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El Almogarén de Amurga, situado en el macizo de Amurga, es un importante yacimiento arqueológico relacionado con los rituales religiosos de los antiguos canarios.

Se trata de un santuario o lugar ceremonial donde los aborígenes realizaban ceremonias y ofrendas a sus divinidades. En el lugar se han identificado grabados, cazoletas excavadas en la roca y otras estructuras vinculadas a prácticas rituales.

Este enclave refleja la importancia espiritual del macizo de Amurga para la población prehispánica de Gran Canaria y aporta información sobre sus creencias y tradiciones religiosas.

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El yacimiento arqueológico de Cuatro Puertas, situado en el municipio de Telde (Gran Canaria), es uno de los conjuntos aborígenes más importantes de la isla.

Su elemento más destacado es una gran caverna artificial con cuatro entradas, excavada en la roca por los antiguos canarios. En el entorno también se conservan cuevas de habitación, graneros y espacios relacionados con actividades ceremoniales.

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Conjunto formado por un grupo de cuevas y diversas casas de piedra, concentradas en núcleos separados y túmulos funerarios. A muchas de sus construcciones no se les ha atribuido una funcionalidad específica.

Aquí se encuentran las cuevas artificiales más importantes de Gran Canaria y en él se han encontrado numerosos útiles que sirvieron a los canarios para sus quehaceres cotidianos.

El poblado está formado por construcciones con una función doméstica, otras como túmulos funerarios, y algunas que pudieron ser utilizada como graneros. En el Llano, las construcciones se superponen, lo que pone de manifiesto su uso prolongado en el tiempo.

Uno de los yacimientos más singulares de la Isla; las llamadas Cuevas de los Canarios, un grupo de habitaciones y graneros colectivo ubicados en la ladera interior de una Caldera. Su rasgo más significativo es la existencia de grabados rupestres.

Este conjunto arqueológico está formado por dos grandes cuevas artificiales de habitación y otras más pequeñas, con silos, excavadas en dos niveles, bajo una gran arcada natural que las protege.

Se trata de un hábitat en cuevas, así como estructuras edificadas, situada en una de las zonas más fértiles y próximas al mar de la Isla.

En esta zona se conservan los restos de uno de los más importantes poblados en superficie de los primitivos habitantes de Gran Canaria. Al margen de las numerosas casas, destaca la presencia de los túmulos funerarios más relevantes de la Isla.

La Necrópolis de Maipés, situada en Agaete (Gran Canaria), es uno de los yacimientos funerarios aborígenes más importantes de la isla. En este lugar se conserva una gran necrópolis con cerca de 700 tumbas, algunas construidas hace más de 1.300 años por los antiguos canarios. 

Las tumbas están hechas con piedras volcánicas y suelen tener forma de túmulos troncocónicos, que en algunos casos alcanzan hasta 8 metros de diámetro y unos 3 metros de altura. En su interior se colocaba el cuerpo del difunto dentro de una pequeña cámara de piedra. 

Hoy el lugar forma parte de un parque arqueológico visitable, con senderos y paneles informativos que permiten conocer mejor las tradiciones funerarias de los antiguos habitantes de Gran Canaria.

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Conjunto de antiguos poblados situados en una de las zonas de las Isla con tierras más aptas para el cultivo. Estancias habitacionales pintadas, cuevas funerarias e importantes graneros son comunes en la mayoría de ellos.

Conjunto de cuevas de habitación; en tres de ellas encontramos representaciones rupestres triangulares, y otras formas. Se asocia este lugar como un espacio de elevada significación mágico-religiosa para loo canarios.

Cueva artificial, que ocupa un lugar de honor en la arqueología de Canarias, cuyo interior se distribuye en seis pequeñas hornacinas excavadas cubiertas por decenas de triángulos invertidos, grabados o en bajorrelieve, que se supone relacionadas con la fertilidad.

Compuesto por tres núcleos, construidos en singulares formaciones arqueológicas que se disponen en línea. En ellos se puede encontrar importantes ejemplos de cuevas-viviendas, funerarias, graneros, espacios para prácticas religiosas y un importante almogarén.

Son los restos de lo que fue uno de los mayores poblados de toda Gran Canaria, con una enorme densidad de casas, así como túmulos funerarios.

Al margen de las estancias habitacionales, resalta la presencia de torretas, murallas, así como la ordenación de las edificaciones, que lo hacen diferentes a otros yacimientos.

Cueva de pequeñas dimensiones en la que se encuentran pictogramas antropomorfos, pintados con almagre. Constituye un yacimiento único por las técnicas empleadas, así como por los motivos figurativos.

La Cañada de Los Gatos es uno de los yacimientos arqueológicos más importantes del sur de Gran Canaria. Se encuentra en el municipio de Mogán, muy cerca del actual Puerto de Mogán, en la ladera que desciende hacia el barranco y el mar. Este enclave permite descubrir cómo vivían los antiguos habitantes de la isla hace más de 1.600 años. 

El yacimiento está formado por los restos de un antiguo poblado costero compuesto por 19 estructuras, entre ellas casas de piedra semiexcavadas en la ladera. Muchas de estas viviendas presentan planta circular, mientras que otras tienen forma de cruz griega, lo que refleja diferentes fases de ocupación y evolución arquitectónica dentro del asentamiento. 

En la zona también se encuentra la necrópolis de Las Crucecitas, a la que se accede a través de un sendero que pasa junto a varias cuevas funerarias. En este cementerio destacan los enterramientos realizados en cistas de piedra y, en menor medida, en fosas excavadas en la tierra, lo que ofrece información valiosa sobre los rituales funerarios de la población aborigen. 

Tras la conquista de Gran Canaria en el siglo XV, el lugar continuó utilizándose con algunas modificaciones. Algunas construcciones se adaptaron como viviendas y otras se relacionaron con actividades agrícolas y ganaderas, lo que demuestra la continuidad del uso del territorio durante siglos. 

Debido a su gran valor histórico, la Cañada de Los Gatos fue declarada Bien de Interés Cultural en 1993. Actualmente está acondicionada para la visita pública mediante senderos que recorren el poblado y ofrecen además espectaculares vistas del Puerto de Mogán y la desembocadura del barranco. 

Visitar este yacimiento permite comprender mejor la vida cotidiana de los antiguos canarios y descubrir uno de los paisajes arqueológicos más singulares del archipiélago.

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